王海宁查看西瓜长势。

　　□全媒体记者 杨晓晖 文/图 

　　“再有一个星期，西瓜就可以上市了。半年来的辛勤付出终于迎来了收获。”5月4日，在汝南县金铺镇徐庄村西瓜种植基地，望着一个个翠绿浑圆的西瓜，王海宁黝黑的脸上露出了笑容。
  　 多年打拼终有成
　　今年43岁的王海宁自幼生活在徐庄村，用他的话说，这辈子没少折腾，小时候缺吃少穿，中学毕业后，为贴补家用，16岁就踏上外出务工之路。
　　“搬过砖，扛过水泥，也刷过墙。”王海宁说，靠力气挣钱的日子很苦。好在脑子灵光，凭着在打工中学到的技术和积攒下来的钱，20岁时，他和别人一起搞装修，北京、上海……哪儿有活往哪里跑，虽然辛苦，但收入大幅提高。
　　2003年，厌倦了漂泊的他回到了家乡，娶妻生子，随着两个孩子相继长大，经济压力也大了起来。看到别人卖手机挣钱，他动了心思。2006年，他孤注一掷，在市区租门面卖起了手机。在他精心打理下，手机店经营得红红火火。后来看卖彩票也不错，他又租下3间门面卖彩票，并在市区买了房，把爱人和孩子都接了过来。那时的他迎来了人生的高光时刻。
　 　二次创业再出发
　　随着竞争加剧，手机利润大大压缩，彩票销售量也逐渐下滑。2019年，他关停了彩票店，手机店也只保留了代理电信业务和维修手机。
　　“房租上涨，收入下降，一家人不能坐吃山空。”思来想去，王海宁决定再找点儿事做。
　　机缘巧合，一次安徽临泉县的朋友建议他种西瓜，缘由是临泉半截楼的西瓜在驻马店很畅销。
　　“朋友种了16年西瓜，效益不错，劝我试试。”王海宁说，想着家里还有几亩地，失败了损失也不大，他就答应了。
　　“要种就多种些，我免费提供技术。”朋友又劝他。就这样，在朋友的鼓动下，王海宁回乡找到了任村支书的同学常会。常会听后，立马表态大力支持，并为他协调流转了60多亩土地。
　　 坚守梦想砥砺行
　　说干就干，当年11月，王海宁拼凑了50万元建西瓜棚。为抢进度，他吃住在工地，与工人们一起整地、搭钢架、铺设滴管、覆膜……
　　“像打仗一样，一天下来，累得连话都不想说。”说起建棚的经历，王海宁说最难受的是晚上，旷野里只有他自己，夜里还时常被冻醒。
　　大棚建好后，王海宁跑到朋友那里买来8424西瓜种，并在朋友的指导下开始育苗，然后移栽。
　　“比养个孩子都难。”第一次种瓜的王海宁深刻体会到瓜农的不易：保温、施肥、浇水、通风、疏果……每个环节都不能马虎，天天趴在地里，每个结出的瓜都要从手里过好几遍。
　　“既然选择了就要坚持。”王海宁说，为了种瓜，他瘦了30多斤，但他不后悔。
　   带民同富奔小康
　　“半截楼的西瓜具有皮薄、瓤甜、籽少、瓜期长的优点，一株西瓜可连续采摘六七茬，瓜期长达半年。”王海宁介绍，每亩瓜能产10000斤，产值近20000元。
　　“我们都期望他把事业做好，然后通过产业带动群众致富。”常会说，这样既能调整种植业结构，也能增加群众收入。
　　无论是建造大棚还是日常管理，王海宁用的工人都是附近村民，30多个人每人每天能挣80元钱。他说，乡里乡亲的，能帮点儿就帮点儿。
　　西瓜马上就要成熟了，王海宁最担心的是销售，毕竟60多亩的西瓜不是小数。他告诉记者，全市种植半截楼西瓜的并不多，市场上卖的基本上都是浙江、云南运过来的。
　　“如果销路没问题，下一步将成立合作社，以‘合作社+基地+农户’的发展模式，让市民吃上优质的半截楼西瓜，让更多的父老乡亲通过西瓜种植走上致富路。”王海宁说，这是他最大的心愿。