艾滋病感染者有8~10年的潜伏期，其间多数人和正常人在外表上是一样的，无法从外表上看出是否感染。即使有人有一些症状，也并非艾滋病感染者所特有，仅凭这些症状不能确定其感染艾滋病。因此，感染HIV无法从身体外表或自身症状来判断。要想了解是否感染HIV，只能通过检测，这是唯一的途径。