文/陈群红
　　相传东汉时期，位于上蔡冈山脚下、洪汝河畔有个桓家村，村里有个叫桓景的年轻人。因当地瘟魔作祟，散布瘟疫，使得桓景幼年丧父，家中仅有老母和妻小相依为命，靠着些许薄田和鸡犬牛羊勉强糊口。目睹村民们惨遭瘟魔蹂躏，家家有性命之虞，桓景誓志要斩杀瘟魔，为民除害。
　　偶得闲暇，桓景便到冈山上砍柴，去集市上变换些散碎银两度日。且说有一天，桓景砍柴时有些乏累，遂倚树而憩。睡梦中见一鹤发童颜、仙风道骨的老者，手持拂尘行至切近，打一稽首，言道：“贫道知你生平有一志向，却苦无名师点化。若了遂此愿，明日一早，可去东南集市寻访。”说罢飘然而去。桓景立时惊醒，暗想：“东南集市，唯有邵店，难道是那个姓费的道士不成？都说他精通岐黄之术，有半仙之体，嗯，定是此人无疑。”
　　次日，恰逢邵店大集，桓景早早来到费长房的医摊前等候。他望着前来看病的人群，直至日薄西山，众人这才一一散去。费长房并不忙着收摊，取出酒壶悠悠呷了一口，眼望桓景笑而不语。桓景连忙深施一礼，问道：“都说仙长知阴阳，擅八卦，医卜星相，无所不通。晚生的来意，仙长可知否？”费长房笑着反问：“既来拜师，何不大礼参拜？”桓景大喜过望，当下连连叩首：“弟子不才，姓桓名景，愿投恩师门下，为本地除去瘟魔，造福苍生。”费长房俯身相搀：“孺子可教也！你这个徒弟，贫道收下便是。”数月之后，桓景尽得费长房真传，不但剑法精奇，便是道家的各种方术，也皆有所成。
　　时光荏苒，寒来暑往，又是一年的深秋时节。九月初八这天，师徒二人正自云游，蓦然间，几只乌鸦凭空而下，在桓景头顶上方盘旋不止，叫声甚是凄厉。费长房手持拂尘，朝几只乌鸦连指三指，众乌鸦似是会意，连点了三下头，随后向南飞去。费长房急忙驻足，朝着乌鸦飞走的方向凝神而望，叹道：“乌鸦叫，祸事到，不妙啊不妙。”桓景晒然一笑：“师父，乌鸦当真如此灵验？”费长房沉声道：“不错！在天成象，在地成形，在人成运，世之万物，皆为神明。何况乌鸦乃通灵之鸟、西王母之信使，此鸟精河图，晓洛书，如有不祥之兆，定当先知先报！”桓景半信半疑，问道：“但不知此凶象来自于何方，又应验于何人？”
　　费长房仰观天象良久，凝视着桓景说：“为师观你印堂晦暗，隐隐有肃杀之气，这灾难首先就应在你的身上。另外，你年庚二十有二，申猴属相，灾祸就在眼前。”跟着口中念念有词：“九月建戍月压寅，西风肃杀阴气森，壬申流年犯大忌，九九重阳命断魂。唉呀！徒儿，非但是你，便是整个桓家村，皆难脱灭顶之灾！”桓景骇然失色，忙问破解之法。费长房紧皱眉头，忙掐天干、推地支，肃然道：“你祖师曾授我黄绢符咒，可破此灾。今日你速速回家，令家人和众村民各作绛囊，盛茱萸系于手臂之上，另择一登高之处饮菊花酒，切记切记！”桓景遵从师命，即刻星夜返程，吩咐众乡亲到冈山采摘野茱萸和野菊花，连夜赶作茱萸绛囊，酿制菊花酒。
　　时值天刚破晓，桓景以当地最高的蔡侯望河楼作为登高之处，与众村民提着菊花酒，尽系茱萸囊，一路携男带女，搀老扶幼，向着望河楼急速奔去。到了望河楼上，众人相互把盏敬酒，其乐融融，浑忘了灭门之祸。待至日上三竿，众人相安无事。此时此刻，秋高气爽，站在望河楼上，四周美景尽览无余。远眺西山嵖岈，诸峰岚岫，如诗如画；近赏萸紫菊黄，层林尽染，秋水如碧，好一派丹青写意图。不觉之间，已是暮色四合。眼看天色将晚，桓景与村民们才一步步走下望河楼台，回到自己的家中。当桓景一家推开柴门走进院子时，个个惊得目瞪口呆，只见家里的鸡犬牛羊，不到一天时间，竟然悉数暴死，陈尸在院落当中。
　　就在一家人不知所措的当口，却见费长房手摆拂尘，背负长剑，大踏步而至。目睹此景，费长房喟然道：“此乃瘟疫所致，不必大惊小怪，这些鸡犬牛羊代人受此灾祸，亦属定数。徒儿，斩杀瘟魔的时机已到，为师赠你游龙古剑一把，可助你一臂之力。你若久斗不下，可将瘟魔引至望河楼下，令村中青壮之人各抱菊花酒一坛，茱萸一捆。但等瘟魔到时，你等众人洒菊酒、燃茱萸，瘟魔必然不敌。接剑——”解剑递与桓景，出柴门径直而去。
　　但表桓景，按照师父的话一一照办。诸事已毕，桓景仗剑直奔洪河而来，在岸上与瘟魔展开了一场恶斗。但见得剑光缭绕，宛若神龙戏水；妖风阵阵，恰似惊涛拍岸。连战了三百回合，兀自难分胜负。想起师父嘱托，桓景忙疾攻数剑，回身便走。瘟魔哪里肯舍，随后追到望河楼下。猛然间，忽听得呐喊声起，埋伏在四周的青壮村民尽数涌出，将菊花酒和点燃的茱萸纷纷掷向瘟魔。刹时酒香四溢，浸人肺脾，茱萸怒燃，药味芬郁。瘟魔只觉得神魂飘荡，浑身力乏，转身刚想走脱，桓景喝道：“瘟魔，哪里走？此处就是你的葬身之地！”一招“仙人指路”，长剑犹如长虹经天，“飕”的脱手飞出，不偏不倚，将瘟魔硬生生钉于地面之上。瘟魔一阵凄嚎，登时魂飞魄散。自此，洪汝河畔风平浪静，上蔡境内民富殷实，年年丰收。为了永享太平，后人遵循桓景遗训，家家种茱萸、植菊花、制萸囊，酿菊酒，吟诗唱谣，代代相传，逐渐形成了普及全国的传统节日——重阳节。