刘少奇竹沟办公室旧址前的石榴树

    “三路大军会师嵖岈山”石碑

　　全媒体记者 刘华山 张锟 王家恒
　　（上接A4版）
　　竹沟孤旅砺百战 嵖岈会师定中原
　　从百人规模作战，到千人协同出击，最终发展成为威震敌胆的万人雄师，李先念的足迹遍布豫鄂边区，为保卫祖国山河立下不朽功勋。7月29日，步入位于遂平县的豫中抗日根据地纪念馆，李先念的传奇经历深深吸引了记者的目光。
　　1938年寒冬，陕北窑洞的油灯映照着李先念坚毅的面庞。肩负毛泽东“三个抓武装”的重托，他踏雪南下前往确山竹沟。
　　“向武汉外围挺进，这里是刺向敌人心脏的刀尖。”竹沟北窑军事会议上，李先念力主发展敌后武装。1939年1月，他化名“李威”，带领由160多人组成的新四军独立游击大队挺进武汉抗战前线。历经豫鄂敌后两年淬炼，这支从竹沟星火启程的部队，1941年壮大为新四军第五师，李先念任师长兼政治委员；1943年1月，他又兼任中共豫鄂边区委书记。
　　1944年，日寇发动河南战役后，根据党中央“绾毂中原”的战略部署，李先念果断调集精锐力量，组成豫南游击兵团直插敌后，创建了以嵖岈山为中心的豫中抗日根据地。
　　李先念麾下雄师与豫中抗日武装相互配合、纵横驰骋——峭壁之上的嵖岈山血战，雷霆突袭般的母猪峡歼伪，威震敌胆的尹集、合水战斗……数十场硬仗，打得盘踞豫中的敌军土崩瓦解。
　　1945年10月，嵖岈山镇土山村红旗飘扬。八路军、新四军的3支部队胜利会师，标志着党中央“绾毂中原”的重大战略在嵖岈山区域成功实现。华中、华北、陕北自此血脉贯通、连成一片，铸就了我党我军无可撼动的战略基石。
　　黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。如今，这片历经烽火硝烟的革命老区早已焕发蓬勃生机，文明乡风浸润乡野，现代城区日新月异，特色产业拔节生长，革命烈焰与现代脉搏在此交融共振，激荡出一幅波澜壮阔的发展答卷。
　　“要把革命老区建设得更好，让老区人民过上更好生活。”习近平总书记“两个更好”的深情嘱托，正在驻马店变为生动现实。