吴桂桥的路牌

    吴桂桥社区的石桥

　　文/图 全媒体记者 高琳琳
　　吴桂桥背后藏着一段温情故事——早年吴、桂两姓先祖在此定居，为解村民过河之难共同筑桥，“吴桂桥”之名由此诞生，成为镌刻着人文记忆的地域标识，代代相传。
　　近日，记者走进驿城区古城街道吴桂桥社区，干净马路两侧商户林立，百货、吃食琳琅满目，烟火气中满是生机。据社区党支部书记张利康介绍，这里的集市历史悠久，老吴桂桥集最早在吴桂桥北边老槐树下形成，既是物资交换场，更是乡村文化舞台。
　　“布行的布五颜六色，粮行的谷物飘着香，牲畜行的叫卖声不停，卤肉、油条的香味勾着人走不动道。”在社区刘老先生的记忆里，旧时集市格外热闹——说书的、唱戏的、玩猴的次第登场，逢年过节还有踩高跷、舞龙等表演，满是烟火与欢腾。
　　在老集市的发展中，几件“出圈”事至今被人津津乐道。这里曾有5个铁匠铺，30多名工匠日夜打铁，“叮叮当当”声成了集市最有力量的背景音；张五的油条、张平的卤肉成了集市“味觉符号”，让人念念不忘；4家中医诊所应需而生，解决了周边村民“看病难”的问题；磨油坊、豆腐坊、酿酒坊等小作坊接连出现，既丰富了商品，又让不少家庭增收，成了集市经济的“毛细血管”。
　　了解吴桂桥，绕不开那座跨越4个多世纪的古桥——吴桂桥。它静卧在河南、河北自然村交界处，是社区历史的“活化石”，每块青石板上都藏着岁月的故事。
　　古桥的历史始于明嘉靖四十三年（公元1564年）秋，吴、桂两姓先祖在此垒石筑桥，让隔河相望的村民有了便捷通道。可惜时光侵蚀下，古桥逐渐衰败塌毁，只留下“便民”的记忆。
　　清道光二十六年（公元1846年），村民自发组织重修古桥；光绪三十年（公元1904年），古桥再次修缮，最终形成5孔石板桥的规制——每孔跨径3米，桥长17米、宽4.5米、高7.1米。令人惊叹的是，桥面、桥墩、桥底乃至护坡均用青石板垒砌，拼接处还用糯米浆拌白灰黏合，古老“秘方”让桥身历经百年风雨仍非常坚固，尽显修桥者的匠心与诚意。
　　这座桥，不仅是砖石的堆砌，更凝聚着民心。它见过村民赶集的匆匆脚步，听过孩童过桥的嬉笑，也承载过两岸人家互帮互助的温情。
　　如今，吴桂桥社区的发展再添新助力——得天独厚的交通优势让这里成为名副其实的交通要塞。省道334线穿集而过，驻马店市区至确山县刘店镇的县乡公路在此交会，京港澳高速公路更是南北纵贯全村。
　　这些便捷的交通线路，如同一条条“输血动脉”，既彻底解决了村民出行难题，又将社区的辐射力延伸至周边县区，为当地经济发展注入了强劲且持续的动力。这座承载着姓氏记忆、古桥故事与集市繁华的老社区，正在乡村振兴的道路上，续写着崭新篇章。