文/图 全媒体记者 高琳琳
　　青山环抱，古境清幽。近日，记者深入确山县瓦岗镇，探访藏在云梦山东南麓、龙山口水库上游的叶老庄村。村庄依偎金顶山北麓，远眺凤凰山、龙山、虎山左右环抱，天然形成“金顶朝凤、龙虎把门”的独特地貌。穿行村内古道、踏上山野沟壑，在古迹遗存与青山绿水间，聆听当地村干部细说流传千年的乡土传说、红色往事与村庄变迁故事。
　　走进叶老庄村，一步一景皆含古韵。全村山水相依、生态优美，境内古迹资源富集。
　　据叶老庄村相关负责人介绍，村内散落着花门楼（如图）、锯解石沟、驴蹄石沟、石牛山、棋盘石、望乡台、石蛇沟、龙溶洞等众多景观。“这些奇石、山沟、古景每一处都有老辈人流传下来的故事，一代代口口相传，是咱们村独有的文化财富。”宋连军告诉记者。每逢周末、节假日，不少市民游客慕名进山，登高吸氧、寻古探幽，沉浸式感受原生态的山野风光。
　　花门楼自然村是叶老庄村最具代表性的文化名片，宋连军详细讲述了村庄名称的由来。花门楼原名周庄，村名的更迭源自家喻户晓的“王莽撵刘秀”历史传说。相传西汉末年，刘秀被王莽追兵一路追杀，逃难至云梦山南麓小河边，身陷绝境、无处藏身。
　　危难之际，正在河边洗衣的三位当地姑娘挺身而出，巧妙掩护刘秀躲避追兵，为他争取了宝贵的逃生时间。刘秀脱险后，感念乡亲淳朴善良，在周庄短暂休整，深受村民善待。登基称帝后，刘秀不忘此地救命之恩，专门下旨扩建村里门楼，精工雕琢、华丽大气，并御赐“有求必应”金匾。自此，周庄更名为花门楼，知恩向善的千年佳话在这片土地代代流传。
　　跟随村干部的指引，记者走进深山幽谷，实地探访多处充满传奇色彩的自然景观。在锯解石沟，记者清晰看到山体岩石上一道道深浅交错、整齐规则的人工开凿痕迹，犹如巨锯切割一般，纹路清晰、极具特色。
　　根据《确山县志》记载，古时老乐山、铜山香火旺盛，两地香客往来朝拜必经金顶山险路，通行十分艰难。两山仙家约定连夜开山凿石、修建天桥连通山路，计划五更完工、不泄天机。临近竣工时，风婆婆唯恐此地香火减弱，暗中学鸡叫，引得全域鸡鸣破晓。众仙误以为天明，仓促停工，天桥终未建成。如今遍布沟内的凿石痕迹，成为独树一帜的山野奇观。
　　山间驴蹄石沟的青石之上一串串规整蹄印清晰可见，历经千年风雨冲刷依旧保存完好。“老辈人都说，这是当年张果老骑驴途经此地留下的仙迹，也是咱们村最有灵气的一处景致。”宋连军笑着说。
　　在吴谢庄西北的九曲河畔，当地村民讲述了灵牛隐山的民间趣闻：古时村内户户养牛，每日牛群到河中戏水，清点时总会多出一头无名水牛。村民多次标记核验，始终能寻得一头灵牛混迹其中。众人驱赶灵牛奔逃，最终遁入山石之中不见踪迹。因山体巨石形似卧牛，神态逼真，石牛山因此得名，为冰冷山石赋予了温暖的乡土故事。
　　叶老庄村自古崇文重教、民风淳朴、人才辈出。清代秀才吴江书香传家、育人济世；吴山恒潜心研习医术，悬壶济世、治病救人，被当地百姓尊为“药仙”；吴传忠、吴传道等老一辈村民，深耕乡土、习得民间验方，无偿帮扶邻里，还自发习武练兵、守护村寨，抵御匪患、护佑一方安宁。
　　这片秀美山水，更是一片底蕴厚重的红色热土。革命年代，这里热血报国薪火不息。村民吴平安作为共产党员，毅然加入新四军，追随王国华等革命先辈转战山林、游击抗敌，1948年不幸被捕、英勇就义。抗日战争、抗美援朝时期，村内黄具法、杨根山、李德生、叶大学、王振海等一众青年踊跃参军，舍身报国，用热血书写老区儿女的家国担当。
　　过去的花门楼山路狭窄崎岖、交通闭塞，基础设施薄弱，严重制约村庄发展。为改变家乡落后面貌，村民们凝心聚力，宋连军、宋连营、周章礼、周勇、周军委、宋连群、周文章等人主动出钱出工，带领村民自发开山修路、架设电线。全村群众集资70多万元，重建花门楼村的仿古牌坊门楼，宋连军个人出资完成两座桥梁桥面硬化、修缮山间道路，打通山村出行瓶颈。村容村貌焕然一新，村民生产生活条件大幅提升。
　　依托得天独厚的山地资源，叶老庄村因地制宜发展特色产业。近千亩中药材种植园内的中药材长势喜人、绿意盎然。据叶老庄村相关负责人介绍，生态观光农业的发展，带动村内十余户八十余名村民就近就业、稳定增收，为乡村振兴筑牢产业根基。
　　山水出彩，风景出圈。云梦山东南麓的花门楼空中草原地势开阔、草甸连绵，四周林海葱郁、水库碧波荡漾，原生态的山野美景清新治愈，被网友亲切誉为“驻马店版阿勒泰”。如今，这里已经成为市民近郊露营、野餐、看日落、亲近自然的网红打卡地，源源不断的游客为古村带来人气与生机。