通讯员 贺永明
　　日前，在正阳县清源街道乐堂村梅营红薯基地里，村民忙碌的身影随处可见，大家正在抢抓时机，培育红薯苗（如图）。
　　“红薯育苗，排薯要均匀，盖土土层厚3公分至5公分，这样有利于红薯快速出苗。”叶启营在向村民讲解红薯育苗技术。
　　被誉为“红薯大王”的叶启营是梅营红薯种植合作社负责人。1998年，他开始进行红薯新品种的繁育和推广，培育出的“梅营一号”到“梅营八号”红薯品种在全国20多个省、市种植，并出口越南、泰国等东南亚国家，其中“梅营一号”红薯获得河南省科技成果奖。
　　在今年的红薯育苗工作中，叶启营实行订单育苗，结合客户当地的地理条件和气候特点，培育出含糖量高、淀粉含量高、抗病性强、产量高的红薯品种，满足不同客户的需求。叶启营说：“我今年育苗100多亩，培育的有蜜薯、淀粉薯、紫薯，共20多个品种，全部是订单育苗。”
　　如今，红薯种植已成为当地的特色产业、“一村一品”特色品牌。在叶启营的示范引领下，许多村民或在其合作社务工，或种植优质红薯，走上了增收致富的道路。
　　乐堂村村民李富德是梅营红薯种植合作社的一名老员工，长年在合作社干活，收入不错。提起红薯种植给自己带来的收益，他开心地说：“今年一开春我就在叶启营那儿下红薯苗，一天能挣百十块钱。”