国内外的调查显示，慢性便秘的发生率约为2%～10%,70岁以上患病率为11.7%～19.5%。近年来，国内外医护人员对便秘问题越来越重视，在治疗和护理干预上也有了较大进展。
　  什么是便秘？
　　便秘是粪便在肠腔内停滞过久，水分被过多吸收，排便次数减少（3天少于1次），粪便坚硬，排便困难。便秘不是一种疾病，而是一种可见于多种疾病的症候群。可发生在各种不同的人群，以老年人、长期卧床者、孕妇、儿童多见，尤其是老年人和卧床患者是最常见的护理问题。
　　老年人便秘的原因是什么？
　　造成老年人便秘的原因有很多，而食物在胃肠道的停留时间与食物性质、个体差异、排便功能、胃肠蠕动等因素有关，其影响因素主要有以下几点：
　　1.饮食不合理。
　　一些食物中含有丰富的纤维，因不被人体所吸收而常常得不到重视，事实上它不仅能够有效促进肠道蠕动，也能刺激激活胃肠道的消化、吸收功能，从而软化大便，达到治疗便秘的作用。而部分老年人可能因为进食习惯等原因，选择食用含纤维成分较少的食物，进而导致老年人便秘。
　　2.行为或生活方式所致。
　　老年人的活动量减少或进食减少，引起便秘。
　　因疾病而导致不敢排便而便秘，使大便堵于胃肠道易引起老年人便秘。
　　精神过度紧张或抑郁，抑制了排便反射，引起便秘。
　　某些药物亦可引起便秘。
　　滥用泻剂和灌肠，形成依赖后，一旦停药就便秘，这也是老年人便秘的原因。
　　老年人便秘的危害有哪些？
　　便秘可引起局部或者全身症状，主要有：
　　1.引起肛门疼痛，甚至肛裂、痔疮或直肠癌。
　　2.排便用力过度可导致冠心病患者病发心血管系统疾病，也会使高血压患者出现脑血管的疾病。
　　3.老年人便秘会加重各类老年人疾病，如冠心病、高血压、泌尿系统疾病等。
　　4.长期便秘者可因肠腔内毒素过多吸收而发生头痛、头晕、食欲不振、失眠等。
　　5.老年便秘者排便时间较长，由蹲位站起时，可因体位性低血压导致脑供血不足发生晕厥而跌倒。
　　发生便秘了怎么办？
　　老人便秘可以通过运动调理、生活调理、口服药物以及饮食调理等这些方式改善。
　　1.运动调理：适当地参加户外运动，避免长期坐着。另外可以经常对腹部做按摩，也可以促进胃肠道蠕动，帮助预防老人便秘。
　　2.生活调理：日常生活中要多喝温开水，保持大便的湿润，另外还要多吃新鲜的蔬菜和水果，这些食物里含有丰富的纤维素，可以促进胃肠道蠕动。
　　3.口服药物：症状比较严重的时候，可以在专业医生的指导下口服果导片、乳果糖口服液或者四磨汤口服液等。
　　4.饮食调理：饮食上要避免过多吃高蛋白类的食物，例如肉类、虾、鱼、奶等这些食物，要吃一些清淡、容易消化的食物。
　　防止便秘，最重要的是老年人要有良好的排便习惯，每天定时排便，养成排便的生物钟。建议在早上起床后或者早餐后尝试排便，排便时需要集中注意力，不要读书、看报纸、玩手机等。症状严重时最好及时到医院就诊。
　　（王娜）